Один мой американский коллега из Государственного университета штата Огайо, вернувшись из поездки в Россию по программе академического обмена, искренне признался:
       - Я преклоняюсь перед российскими профессорами...!

       - Почему?- поинтересовался я.
       - Я поражаюсь, - с присущим американцам восторгом ответил он, - как ваши профессора, имея 720 часов нагрузки и всего лишь 700 долларов в год, тем не менее умудряются готовить высококлассных специалистов на уровне мировых стандартов!?

       Восторг моего коллеги вполне объясним, он всего лищь "ощутил разницу": согласно докладу Научно-исследовательского института по проблемам высшего образования Калифорнийского университета в Лос-Анжелесе (1999), среднестатистический американский профессор имеет годовую нагрузку 240 часов и получает 45 тысяч долларов в год.

       Если попытаться "нарисовать" портрет среднестатистического американского профессора, то он будет выглядеть примерно следующим образом:
       * пол - мужчина (63,8% американских профессоров - мужчины, 36,2% - женщины);

       * возраст - 45-54 лет (распределение среднего возраста американских профессоров на 31 декабря 1998 г. выглядит так: моложе 34 лет - 8,6%, 35-44 года - 25%, 45-54 года -34,9%, 55-64 года - 27,6%, старше 65 лет - 4,9%. Причем по сравнению с обследованием 1989 года, данные обнаруживают старение профессорско-преподавательского состава американских университетов);
       * этническое происхождение - англо-американец, то есть - белый (91,7% американских профессоров - белые, 3,3% - азиатского происхождения, 2,6% - черные (или афро-американцы), 2,0% - индейцы (или коренные американцы));
       * семейный статус - женат (76,9% американских профессоров - женаты);

       * политическая ориентация - либерально-центристская (профессоров крайне левых взглядов - 5,2%, либералов - 39,6%, центристов - 37,2%, консерваторов - 17,6%, крайне правых - 0,4%. Иными словами, американская профессура - далеко не радикальная часть общества).

       В системе высшего образования США ученое звание профессора подразделяется на три категории:
       * Full Professor - аналог российского профессора,

       * Associate Professor - аналог доцента,
       * Assistant Professor - аналог старшего преподавателя.

       Кроме профессоров в американских университетах ведут занятия инструкторы, помощники преподавателя и лекторы. Процентное распределение профессорско-преподавательского состава ВУЗов США по отдельным категориям имеет вид: профессора - 33,4%, доценты - 25,3%, старшие преподаватели - 22,2%, инструкторы - 14,7%, лекторы - 2,8%, прочие - 1,6%.

       61,4% американских профессоров имеют самую высшую в США ученую степень -доктора философии (Ph.D.), 25,2% - степень магистра, 2,4% - степень бакалавра.

       Основная забота профессоров - преподавание (90,6%), в то время как научно-исследовательская и административная работа составляют соответственно 5,3% и 3,1% от общей структуры професиональной деятельности американских профессоров. Именно поэтому невысока их научная продуктивность: в среднем 1-2 статьи в год. В отношении написания и издания книг, учебных или методических пособий 56,9% американских профессоров - бесплодны, 26,9% профессоров - издают 1-2 книги в год, 9,1% - 3-4 книги, 5,3% - 5-10 книг, и т.д. Причем, американские профессора предпочитают печататься в соавторстве (76%), нежели "поодиночке" (24%).

       Средняя годовая учебная нагрузка профессора, как мы уже отмечали выше, составляет около 240 часов (что эквивалентно нормативной четверти ставки (!?) российского преподавателя). В среднем в неделю американский профессор проводит 9 часов аудиторных занятий (причем, нагрузка одинаковая как у профессора, так и у старшего преподавателя). Подготовка к занятиям занимает 9-12 часов в неделю. Консультации - 1-4 часа в неделю. Такое же количество времени уходит на участие в заседаниях кафедры и различных комиссий. 4-5 часов в неделю американский профессор посвящает научно-исследовательской работе, в том числе написанию статей и учебных пособий.

       Наиболее распространенной формой академических занятий в американских университетах являются учебные дискуссии (67,7%). Особенность учебной дискуссии заключается в том, что она носит опережающий характер: на каждое очередное занятие студенты приходят предварительно прочитав материал новой темы по учебнику и выделив для себя наиболее трудные, проблемные моменты. Задача профессора заключается в раскрытии и объяснении именно этих проблемных моментов, а не в изложении всего материала на традиционной лекционной основе. Наряду с учебными дискуссиями, наиболее часто американские профессора применяют методы кооперативного обучения (малые группы - 35,5%), групповые и индивидуальные проекты (23,6% и 34,1% соответственно), использование новых информационных технологий (19,9%). Сугубо лекционные формы учебных занятий в американских университетах используются в 48,5% случаев.

       Среди методов контроля и оценки учебных достижений студентов преобладают письменные работы (43,6%), тесты (26,6%), выступления с докладами (34,1%), устные зачеты и экзамены (35,2%), курсовые или дипломные проекты (37,4%), и т.д.

       В своей работе со студентами американские профессора стремятся достичь следующих академических целей:

       * развитие научного мышления студентов - 99,4%,

       * подготовка студентов к будущей профессии - 70,7%,
       * воспитание гражданина США - 60,0%,
       * воспитание человеческих ценностей - 59,7%,

в то же самое время: